資源簡介

鄭和下西洋
概況
　　1405年7月11日﹙明永樂 ( http: / / baike. / view / 254174.htm" \t "_blank )三年﹚明成祖 ( http: / / baike. / view / 23538.htm" \t "_blank )命鄭和 ( http: / / baike. / view / 1988.htm" \t "_blank )率領龐大的二百四十多艘海船、二萬七千四百名士兵和船員組成的遠航船隊，訪問了30多個在西太平洋 ( http: / / baike. / view / 1955.htm" \t "_blank )和印度洋 ( http: / / baike. / view / 29284.htm" \t "_blank )的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的友好關系。每次都由蘇州 ( http: / / baike. / view / 2239.htm" \t "_blank )劉家港 ( http: / / baike. / view / 793100.htm" \t "_blank )出發，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共遠航了有七次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里時，在船上因病過逝。民間故事《三保太監西洋記 ( http: / / baike. / view / 1090128.htm" \t "_blank )通俗演義》將他的旅行探險稱之為三保太監下西洋。
　　鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古里、暹羅、阿丹、天方（阿拉伯國家 ( http: / / baike. / view / 16577.htm" \t "_blank )）、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲 ( http: / / baike. / view / 6546.htm" \t "_blank )東海岸，紅海 ( http: / / baike. / view / 4555.htm" \t "_blank )、麥加 ( http: / / baike. / view / 34834.htm" \t "_blank )（伊斯蘭教圣地），并有可能到過今天的澳大利亞 ( http: / / baike. / view / 3692.htm" \t "_blank )。
　　下‘西洋’的定義：明朝初期以婆羅（Borneo）/文萊 ( http: / / baike. / view / 7630.htm" \t "_blank )為界，以東稱為東洋 ( http: / / baike. / view / 193114.htm" \t "_blank )，以西稱為西洋 ( http: / / baike. / view / 193115.htm" \t "_blank )，故過去所稱南海 ( http: / / baike. / view / 15793.htm" \t "_blank )、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣 ( http: / / baike. / view / 561915.htm" \t "_blank )之海，稱為漲海。
　　從1405年到1433年，從劉家港出發，最遠到達非洲東海岸和紅海沿岸
　　鄭和下西洋的條件和前提：
　　1.唐宋以來領先世界的先進的航海技術 ( http: / / baike. / view / 258746.htm" \t "_blank )和發達的造船技術；
　　2.明帝國雄厚的經濟實力支持和強大的軍事力量保障,醫療技術成熟，熟悉西洋醫術；
　　3.有永樂帝 ( http: / / baike. / view / 1105151.htm" \t "_blank )朱棣 ( http: / / baike. / view / 5916.htm" \t "_blank )這樣雄才大略的統治者，和鄭和這樣出色的航海家，外交家。
　　鄭和下西洋的目的：
　　1.宣揚明朝國威（政治目的）；
　　2.擴展海外貿易（經濟目的）；
　　3.還有一說法是，明成祖為了尋找可能流亡海外的建文帝 ( http: / / baike. / view / 90612.htm" \t "_blank )（軍事目的）；
　　4.赴伊斯蘭教圣地麥加朝覲 ( http: / / baike. / view / 167610.htm" \t "_blank )（個人目的）；
　　鄭和下西洋的意義：
　　1.展示了明朝前期中國國力的強盛，中國的海軍縱橫西洋，萬國朝貢，盛世追跡漢唐；
　　2.加強了中國明朝政府與海外各國的聯系，給南洋 ( http: / / baike. / view / 141014.htm" \t "_blank )，西洋各國帶來了經濟實惠 ( http: / / baike. / view / 781297.htm" \t "_blank )；
　　3.這是中國古代歷史上最后一件世界性的盛舉，從此，鄭和之后，再無鄭和。
　　4.由于鄭和下西洋的政治目的大于經濟目的，全部的開支都依賴明朝強大的國力來支撐，沒有對中國帶來什么經濟實惠，于是，明朝全盛時期過后，再也沒有雄厚的經濟實力來支持這項龐大的工程了，下西洋隨之停止。
鄭和簡介
　　鄭和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年），原姓馬，小字三保，云南昆陽（今昆明市晉寧縣）人，回族 ( http: / / baike. / view / 2699.htm" \t "_blank )。中國明代航海家 ( http: / / baike. / view / 957843.htm" \t "_blank )、外交家 ( http: / / baike. / view / 1142735.htm" \t "_blank )、武術家 ( http: / / baike. / view / 68659.htm" \t "_blank )。
　　鄭和六世先祖賽典赤·贍思丁 ( http: / / baike. / view / 298315.htm" \t "_blank )（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初來自中亞的色目貴族，是布哈拉國王穆罕默德 ( http: / / baike. / view / 2077.htm" \t "_blank )的后裔，世奉伊斯蘭教 ( http: / / baike. / view / 9414.htm" \t "_blank )。曾任云南行省平章，追封為咸陽王。馬姓是漢化的阿拉伯語“Mahmud”。
　　鄭和出生于1371年。1381年冬，明朝 ( http: / / baike. / view / 3371.htm" \t "_blank )軍隊進攻云南。馬三保被擄入明營，被閹割 ( http: / / baike. / view / 109402.htm" \t "_blank )成太監 ( http: / / baike. / view / 20035.htm" \t "_blank )，之后進入朱棣的燕王府。在靖難之變中，馬三保在河北鄭州（在今河北任丘北，非河南鄭州）為燕王朱棣立下戰功。永樂二年（1404年）明成祖朱棣 ( http: / / baike. / view / 13612.htm" \t "_blank )認為馬姓不能登三寶殿，因此在南京御書“鄭”字賜馬三保鄭姓，改名為和，任為內官監太監，官至四品，地位僅次于司禮監。宣德六年（1431年）欽封鄭和為三保太監 ( http: / / baike. / view / 2293946.htm" \t "_blank )。
　　宣德八年（1433年）四月鄭和在印度西海岸古里去世；賜葬南京牛首山。
　　鄭和的父親與祖父均曾朝拜過伊斯蘭教的圣地麥加，熟悉遠方異域、海外各國的情況，鄭和本人也在航海時進入麥加朝覲。從父親與祖父的言談中，年少的鄭和已對外界充滿了強烈的好奇心，而父親為人剛直不阿、樂善好施、不圖回報的秉性也在鄭和的頭腦中留下了抹不去的記憶。
【第一次下西洋】
　　永樂四年(一四零六年)六月，鄭和第一次下西洋，順風 ( http: / / baike. / view / 718153.htm" \t "_blank )南下，到達爪哇島上的麻喏八歇國。爪哇古名阇婆，今印度尼西亞爪哇島，為南洋要沖 ( http: / / baike. / view / 726861.htm" \t "_blank )，人口稠密，物產豐富，商業 ( http: / / baike. / view / 8211.htm" \t "_blank )發達。
當時，這個國家的東王、西王正在打內戰 ( http: / / baike. / view / 768148.htm" \t "_blank )。東王戰敗，其屬地被西王的軍隊占領。鄭和船隊的人員上岸到集市上做生意，被占領軍誤認為是來援助東王的，被西王麻喏八歇王誤殺，計一百七十人。鄭和部下的軍官紛紛請戰，說將士的血不能白流，急于向麻喏八歇國進行宣戰 ( http: / / baike. / view / 424896.htm" \t "_blank )，給以報復 ( http: / / baike. / view / 408975.htm" \t "_blank )。
　　“爪哇事件”發生后，西王十分懼怕 ( http: / / baike. / view / 821404.htm" \t "_blank )，派使者謝罪，要賠償六萬兩黃金以贖罪。鄭和第一次下西洋就出師不利 ( http: / / baike. / view / 821935.htm" \t "_blank )，而且又無辜損失 ( http: / / baike. / view / 654238.htm" \t "_blank )了一百七十名將士，按常情必然會引發一場大規模戰斗。然而，鄭和得知這是一場誤殺 ( http: / / baike. / view / 30677.htm" \t "_blank )，又鑒于西王誠惶誠恐 ( http: / / baike. / view / 95982.htm" \t "_blank )，請罪受罰，于是稟明皇朝 ( http: / / baike. / view / 327744.htm" \t "_blank )，化干戈為玉帛 ( http: / / baike. / view / 70677.htm" \t "_blank )，和平處理這一事件。明王朝決定放棄對麻喏八歇國的賠償 ( http: / / baike. / view / 1214773.htm" \t "_blank )要求，西王知道這件事后，十分感動，兩國從此和睦相處。
　　爪哇島 ( http: / / baike. / view / 48414.htm" \t "_blank )三寶壟紀念鄭和六百周年活動組委會成員向記者談及此事，都十分敬佩，說鄭和對各國不論強弱親疏，平等對待，一視同仁，即時兩國發生沖突，仍能保持極大的克制，委曲求全，以理服人，表現出對鄰國的和平共處，睦鄰友好，使中國和印尼兩國人民的傳統友誼源遠流長 ( http: / / baike. / view / 642130.htm" \t "_blank )，我們定居在這里也感到臉上有光，我們以鄭和為驕傲。
　　印尼的學者認為，鄭和艦隊是當時世界上最強大的海上特混艦隊。而鄭和七下西洋的二十八年中，真正意義上的對外戰爭僅有錫蘭(今斯里蘭卡 ( http: / / baike. / view / 7722.htm" \t "_blank ))一次，而且是在被迫無奈的情況下的防衛性作戰。鄭和在處理“爪哇事件”中，不但不動用武力，而且不要賠償，充分體現了鄭和是傳播和平的使者，他傳播的是“以和為貴”的中國傳統禮儀，以及“四海一家”、“天下為公”的中華文明。
【第二次下西洋】
　　永樂五年九月十三日（1407年10月13日）。鄭和回國后，立即進行第二次遠航準備，主要是送外國使
節回國。這次出訪所到國家有占城 ( http: / / baike. / view / 90294.htm" \t "_blank )、渤尼（今文萊）、暹羅（今泰國）、真臘（今柬埔寨)、爪哇、滿刺加、錫蘭、柯枝、古里等。到錫蘭時鄭和船隊向有關佛寺布施了金、銀、絲絹、香油等。永樂七年二月初一（1409年2月15日），鄭和、王景弘立《布施錫蘭山佛寺碑》，記述了所施之物。此碑現存科倫坡博物館。鄭和船隊于永樂七年（1409年）夏回國。
　　第二次下西洋人數據載有27000多人。
【第三次下西洋】
　　永樂七年九月（1409年10月），船隊從太倉劉家港啟航，11月到福建長樂太平港駐泊伺風，同年12月從福建五虎門出洋，順風經過十晝夜到達占城。鄭和船隊離開占城又到真臘,然后順風到了爪哇、淡馬錫（今新加坡、滿刺加）。鄭和在滿刺加建造倉庫，下西洋所需的錢糧貨物，都存放在這些倉庫里，以備使用。鄭和船隊去各國的船只，返航時都在這里聚集，裝點貨物，等候南風開航回國。鄭和船隊從滿刺加開航，經阿魯 ( http: / / baike. / view / 327959.htm" \t "_blank )、蘇門答刺、南巫里到錫蘭 ( http: / / baike. / view / 421527.htm" \t "_blank )。在錫蘭，鄭和又另派出一支船隊到加異勒（今印度半島南端東岸）、阿拔巴丹和甘巴里。鄭和親率船隊去小葛蘭、柯枝，最后抵古里，于永樂九年六月十六日（1411年7月6日）回到了祖國。
【第四次下西洋】
　　永樂十年十一月十五日（1412年12月18日）朝廷令鄭和進行規模更大的一次遠航。永樂十一年（1413年）冬開航。首先到達占城，后率大船隊駛往爪哇、舊港、滿刺加、阿魯、蘇門答臘。從這里鄭和又派分船隊到溜山——今馬爾代夫群島。而大船隊從蘇門答臘駛向錫蘭。在錫蘭鄭和再次派分船隊到加異勒，而大船隊駛向古里，再由古里直航忽魯謨斯（今伊朗波斯灣口）阿巴斯港格什姆島。這里是東西方之間進行商業往來的重要都會。鄭和船隊由此啟航回國，,途經溜山國。后來鄭和船隊把溜山國作為橫渡印度洋前往東非的中途?？奎c。鄭和船隊于永樂十三年七月八日（1415年8月12日）回國。這次航行鄭和船隊跨越印度洋到達了波斯灣。第四次下西洋人數據載有27670多人。
【第五次下西洋】
　　永樂十四年十二月十日（1416年12月28日）朝廷命鄭和送“十九國”使臣回國。鄭和船隊于永樂十五年五月（1417年）冬遠航，首先到達占城，然后到爪哇、彭亨、舊港、滿刺加、蘇門答刺、南巫里、錫蘭、沙里灣尼（今印度半島南端東海岸）、柯枝、古里。船隊到達錫蘭時鄭和派一支船隊駛向溜山，然后由溜山西行到達非洲東海岸的木骨都束（今索馬里摩加迪沙）、不刺哇（今索馬里境內）、麻林（今肯尼亞 ( http: / / baike. / view / 21481.htm" \t "_blank )馬林迪）。大船隊到古里后又分成兩支，一支船隊駛向阿拉伯半島的祖法兒、阿丹和刺撒（今也門民主共和國境內），一支船隊直達忽魯謨斯。永樂十七年七月十七日（1419年8月8日）鄭和船隊回國。
【第六次下西洋】
　　永樂十九年正月三十日（1421年3月3日），明成祖命令鄭和送十六國使臣回國。為趕東北季風，鄭和率船隊很快出發，到達國家及地區有占城、暹羅、忽魯謨斯、阿丹、祖法兒、刺撒、不刺哇、木骨都束、竹步（今索馬里朱巴河）、麻林、古里、柯枝、加異勒、錫蘭山、溜山、南巫里、蘇門答刺、阿魯、滿刺加、甘巴里、幔八薩（今肯尼亞的蒙巴薩）。永樂二十年八月十八日（1422年9月3日）鄭和船隊回國，隨船來訪的有暹羅、蘇門答刺和阿丹等國使節。
【第七次下西洋】
　　寶船從龍江關出水宣德五年六月九日（1430年6月29日），明宣宗 ( http: / / baike. / view / 72616.htm" \t "_blank )朱瞻基命鄭和再次出使西洋。同年閏十二月初六，船隊從龍灣（今南京下關）啟航，2月3日集結于劉家港。在劉家港，鄭和等立《婁東劉家港天妃宮 ( http: / / baike. / view / 188413.htm" \t "_blank )石刻通番事績碑》。船隊到達福建長樂太平港，在南山三峰塔寺立《天妃靈應之記》石碑。兩碑都記下了他們六次出航的歷程。宣德六年十二月九日船隊從五虎門出洋。這次遠航經占城、爪哇的蘇魯馬益、蘇門答刺、古里、竹步，再向南到達非洲南端接近莫桑比克海峽 ( http: / / baike. / view / 23430.htm" \t "_blank )，然后返航。當船隊航行到古里附近時，鄭和因勞累過度一病不起，于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里逝世。鄭和
船隊由正使太監王景弘率領返航，經蘇門答刺、滿刺加等地，回到太倉劉家港。宣德八年七月初六（1433年7月22日）鄭和船隊到達南京。
　　第七次下西洋人數據載有27550人。
第1次下西洋 第2次下西洋 第3次下西洋 第4次下西洋 第5次下西洋 第6次下西洋 第7次下西洋
1406年6月（永樂四年） 1407年10月13日（永樂五年） 1409年10月（永樂七年） 1412年12月18日（永樂十年） 1416年12月28日（永樂十四年） 1421年3月3日（永樂十九年） 1430年6月29日（宣德五年）
船隊編制
　　鄭和下西洋的船隊是一支規模龐大的船隊，完全是按照海上航行和軍事組織進行編成的，在當時世界上堪稱一支實力雄厚的海上機動編隊。很多外國學者稱鄭和船隊是特混艦隊、鄭和是海軍司令或海軍統帥。著名的國際學者，英國的李約瑟博士在全面分析了這一時期的世界歷史 ( http: / / baike. / view / 10182.htm" \t "_blank )之后，得出了這樣的結論：“明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵?！?br/>　　鄭和下西洋船隊，是根據海上航行和擔負的任務，采用軍事組織形式組建的。
　　首先，人數多。
　　鄭和下西洋的人數，史料上有明確記載的有4次。
　　我們可以初步判斷：鄭和每次下西洋人數在27000人以上。約明朝軍隊5個衛，每個衛5000-5500人；從現在看到的《武職簿》，主要是來自沿海衛所。當時西方哥倫布、達伽馬、麥哲倫 ( http: / / baike. / view / 5964.htm" \t "_blank )航海的人數：分別在90-150人之間；170多；265人。我這里不是單純地談數量，而是說明一個科學道理，航海人數的多少，反映了一種實力，尤其是在古代社會，它需要各方面物質保障，很不容易。
　　其次，船隊編制。
　　根據我們海軍專業人員多年研究，鄭和船隊由舟師、兩棲部隊、儀仗隊三個序列編成。舟師就是現在的艦艇部隊，基本單位戰船，它們被組成編隊，叫前營、后營、中營、左營、右營；兩棲部隊用于登陸行動；儀仗隊擔任近衛和對外交往時的禮儀，莊嚴威武。
　　按照下西洋的任務，鄭和船隊人員主要有六個部分：指揮部分、航海部分、外交貿易部分、后勤保障部分、軍事護航部分。指揮部分：整個船隊的中樞，對航行、外交、貿易、作戰等進行指揮決策。鄭和職務是欽差正使總兵太監；航海部分：航海業務、修船的、預測天氣的等；外交貿易部分：外交禮儀的、進行貿易的、聯絡翻譯的；后勤保障部分：管理財務的、后勤供應的、起草文書的、醫務人員等；軍事護航部分：負責航行安全和軍事行動的。 從對鄭和船隊人員組成研究，編制是完善的、嚴密的，體現了古代中國 ( http: / / baike. / view / 391361.htm" \t "_blank )人民豐富航海經驗，確保鄭和下西洋的實現。
寶船
　　據《明史 ( http: / / baike. / view / 94368.htm" \t "_blank )》《鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，折合現今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納有千人?！睹魇?兵志》又記：“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”。
　　在鄭和下西洋的船隊中，有五種類型的船舶 ( http: / / baike. / view / 71376.htm" \t "_blank )。第一種類型叫“寶船”。最大的寶船長四十四丈四尺，寬十八丈，載重量八百噸。這種船可容納上千人，是當時世界上最大的船只。它的體式巍然，巨無匹敵。它的鐵舵，須要二，三百人才能舉動。第二種叫“馬船”。馬船長三十七丈，寬十五丈。第三種叫“糧船”。它長二十八丈，寬十二丈。第四種叫“坐船”，長二十四丈，寬九丈四尺。第五種叫“戰船”，長十八丈，寬六丈八尺?？梢姡嵑退暑I船隊的船只，有的用于載貨，有的用于運糧，有的用于作戰，有的用于居住。分工細致，種類較多。我們可以說，鄭和的船隊是一支以寶船為主體，配合以協助船只組成的規模宏大的。
　　肯定派
　　認為《明史》基本上正確，因為南京靜海寺 ( http: / / baike. / view / 34732.htm" \t "_blank )鄭和殘碑所記“兩千料海船”，不是“寶船”，而是較小的“戰座船”。
　　對南京鄭和造船廠的考古，發掘出一根約15米長的舵，和明史所述寶船大小相符。
　　南京鄭和造船廠的船塢寬可容20丈。
　　伊本 白圖泰（ibn Battuta）（1304-1377年）游記中早已紀錄中國巨大的12張帆可載千人的海船。白圖泰的紀錄可作為12帆載千人的寶船的旁證。
　　質疑派
　　認為木材強度有限，過大的船體無法保證水密性，難以做長時間的航行。根據南京靜海寺鄭和所立殘碑記載，鄭和首次出海寶船為“兩千料”，根據他們推論，折合長約為長十五到二十丈，寬六到八丈左右。載重量約為五千噸。至今未有人復制能夠實際航行的四十四丈“寶船”。目前復制中的寶船多采用質疑派的說法。
　　即便采用質疑派的說法，鄭和寶船 ( http: / / baike. / view / 142577.htm" \t "_blank )仍是當時世界首屈一指的巨型船舶。
右圖為按照當年鄭和船隊中的中號寶船尺度設計建造的仿古寶船，展示于南京寶船廠遺址 ( http: / / baike. / view / 813054.htm" \t "_blank )公園。船長63.25米、船寬13.8米,6桅8帆,排水量約1300噸。
航海技術
　　根據《鄭和航海圖 ( http: / / baike. / view / 110677.htm" \t "_blank )》，鄭和使用海道針經（24/48 方位指南針導航）結合過洋牽星術(天文導航)，在當時是最先進的航海導航技術。鄭和的船隊，白天用指南針導航，夜間則用觀看星斗和水羅盤 ( http: / / baike. / view / 175497.htm" \t "_blank )定向的方法保持航向。由于對船上儲存淡水、船的穩定性、抗沉性等問題都作了合理解決，故鄭和的船隊能夠在“洪濤接天，巨浪如山”的險惡條件下，“云帆高張，晝夜星馳”，很少發生意外事故。白天以約定方式懸掛和揮舞各色旗帶，組成相應旗語。夜晚以燈籠反映航行時情況，遇到能見度差的霧天下雨，配有銅鑼、喇叭和螺號也用于通訊聯系。
　　體現鄭和下西洋航海技術，主要表現在三個方面：
　　1、天文航海技術
　　中國很早就可以通過觀測日月星辰測定方位和船舶航行的位置。鄭和船隊已經把航海天文定位與導航羅盤的應用結合起來，提高了測定船位和航向的精確度，人們稱“牽星術”。用“牽星板”觀測定位的方法，通過測定天的高度，來判斷船舶位置、方向、確定航線.，這項技術代表了那個時代天文導航的世界先進水平。
　　2、地文航海技術
　　鄭和下西洋的地文航海技術，是以海洋科學知識和航海圖為依據，運用了航海羅盤、計程儀、測深儀等航海儀器，按照海圖、針路簿記載來保證船舶的航行路線。航行時確定航行的線路，叫作針路。羅盤的誤差，不超過2.5度。
　　3、《鄭和航海圖》
　　《鄭和航海圖》得以傳世，多虧明代晚期作者茅元儀收錄在《武備志》中。原圖呈一字形長卷，收入《武備志》時改為書本式，自右而左，有圖20頁，共40幅，最后附“過洋牽星圖”二幅。海圖中記載了530多個地名，其中外域地名有300個，最遠的東非海岸有16個。標出了城市、島嶼、航海標志、灘、礁、山脈和航路等。其中明確標明南沙群島(萬生石塘嶼)、西沙群島(石塘)、中沙群島(石星石塘)，1947年民國政府內政部以鄭和等命名南海諸島礁，紀念這位偉大的航海家。
　　《鄭和航海圖》是世界上現存最早的航海圖集。該圖與同時期西方最有代表性的波特蘭海圖相比，《鄭和航海圖》制圖的范圍廣，內容豐富，雖然數學精度較其低，但實用性勝過波特蘭海圖。英國李約瑟在《中國科技史》一書中指出：關于中國航海圖的精確性問題，米爾斯(Mills)和布萊格登(Blagdon)曾作了仔細的研究，他們二人都很熟悉整個馬來半島的海岸線，而他們對中國航海圖的精確性作出了很高的評價。
　　鄭和下西洋折射出的中國先進航?？萍脊廨x，表現了中國古代人的偉大智慧，從而創造了鄭和下西洋的偉大航程。
鄭和的航海筆錄
　　鄭和船隊到達舊港（今蘇門答臘島的巨港）的時候，突然遭到海盜的攔截襲擊。這群海盜的頭領叫陳祖義 ( http: / / baike. / view / 947746.htm" \t "_blank )。陳祖義本是廣東人，洪武年間跑到現在的南洋，召集一伙人占領了舊港，常常打劫路經此地的商船，許多國家的商人都深受其害。這一次，陳祖義見鄭和船隊船多兵眾，不敢貿然下手，就假意向鄭和投降，暗地里卻準備打劫船隊。鄭和及時發現了陳祖義的陰謀，立即部署對策。等陳祖義率眾人來搶劫時，他指揮將士們把海盜打敗，殺死了五千多人，燒毀了海盜船只十艘，俘獲七艘，還活捉了陳祖義。
　　在錫蘭山，國王亞烈苦奈兒贈送了許多禮物給明朝，表示兩國修好。哪知貪心不足的亞烈苦奈兒見鄭和船隊裝載了大量金銀，就假意請鄭和到他的宮殿。盛宴招待之后，他再次向鄭和索取金幣，暗地里卻發兵去劫奪鄭和的船隊。鄭和沉著冷靜，了解到錫蘭山的大部分兵力已派去攻打船隊，都城空虛，就火速傳令，調來了兩千多將士，出其不意地攻打了錫蘭山的都城，生擒了亞烈苦奈兒及其妻子官屬。領兵打劫船隊的將領聽說明軍回攻都城，趕忙下令撤兵回救。鄭和的軍隊乘勝殺了個回馬槍，又把敵兵打地潰不成軍。他們只得向明軍投降了。鄭和當場釋放了投降的將士兵卒，只把亞烈苦奈兒和幾個重要官屬扣留在船上，然后繼續訪問其他地區。
　　當鄭和的船隊到達木古都束時。國王親自去迎歡，并且設宴款待。鄭和向國王和王妃贈送了絲織品陶器和茶葉。國王送給明朝皇帝一只珍貴動物，叫做“麒麟 ( http: / / baike. / view / 15837.htm" \t "_blank )”，也就是非洲長頸鹿 ( http: / / baike. / view / 33199.htm" \t "_blank )?；貋淼臅r候，不僅帶回來了十七國的使節，和他們同來中國訪問的，其中有的是王子，有的是王叔王弟，都同明朝建立了邦交。鄭和還帶回來了忽魯謨斯的獅子、金錢豹、大西馬；阿丹國的麒麟、長角馬哈獸；木古都束的花福祿和獅子；卜刺哇的千里駱駝和駝鳥。
　　鄭和在國內休整了一年多時間后，永樂十年十一日，成祖又令他第三次遠航西洋諸國。這次正好趕上了東北季風時節，鄭和的船隊順風而行，不久就到達蘇門答刺（今印尼蘇門答臘島）。
　　蘇門答刺剛剛經過一場大的事變，使鄭和的訪問遇上麻煩。原來，蘇門答刺的西面有個那孤兒 ( http: / / baike. / view / 97696.htm" \t "_blank )國。1408年（明樂永六年），那孤兒國和蘇門答刺打了一仗，蘇門答刺國王中箭身亡。王子年齡尚小，不能替父王報仇。王后卻復仇心切，她曉諭全國：誰能領兵打敗那孤兒國，替先王報仇，我就嫁給他，并請他當國王。一個有本領的漁夫奮勇領兵打敗那孤兒國的軍隊，殺了他們的國王。漁夫娶了王后，當上了蘇門答刺國王。老國王的兒子長大以后很不甘心。他培植了一伙心腹勇士，乘機殺死了漁夫，自己登上王位。鄭和到達蘇門答刺后，向新國王贈送了許多禮品。
　　漁夫有個兒子蘇干刺，想替父親報仇，發兵攻打蘇門答刺，企圖爭奪王位。沒想到反被新國王打敗了。他只得逃到一個叫鄰山的地方，自立一寨。他聽說鄭和贈送給蘇門答刺新國王許多禮物，卻沒有送禮給自己，心中有忌又恨就帶領幾萬兵眾，襲擊鄭和的船隊。在蘇門答刺的配合下，鄭和指揮將士英勇還擊，把蘇干刺的兵眾打得大敗，乘勝追擊到一個叫南渤利的地方，活捉了蘇干刺和他的妻子、兒子。到永樂十三年回國后，永樂帝下令把蘇干刺殺了。
　　1430年（宣德五年六月），明代的第五個皇帝－明宣宗朱瞻基又一次派遣鄭和、王景弘率領船隊，訪問了忽魯謨斯等二十來個國家。因為這次訪問的國家多，地域廣，路程遠，因而時間也就很長，到1433年才啟程回國。不料船隊返航至古里（今印度南部西海岸之科澤科德 ( http: / / baike. / view / 552288.htm" \t "_blank )）時，六十三歲的鄭和因積勞成疾，不幸辭世。王景弘命人把鄭和的遺體妥為裝殮，準備回國安葬。當時已進入夏季，熱帶氣候酷熱，船隊航進爪哇（今印尼爪哇島）時，眼見鄭和的遺體難于保存，已不可能運回國內安葬，王景弘只好決定埋葬在當地。
鄭和下西洋的作用與意義
作用
　　朱棣奪得皇位時，明朝已經建立了三十多年，農業與人們的生活并沒有受到這場政變的影響。這時，中國廣州等沿海的大都市發展得十分繁榮。在經濟獲得良好的發展之后，發展海外交通和海外的貿易已經是十分逼切的事。另一方面，朱棣也想利用對外的活動，展示自己的勢力，并建立自己的聲望。因此，遠航的活動就勢在必行了。
　　明代初期，由于朱元璋三十一年的勵精圖治，農業經濟恢復了。在手工業方面，也有了很大的發展：礦治、紡織、陶瓷、造紙、印刷各方面，都比以前有了不同程度的提高。中國的絲織品、瓷器以至一些歐洲國家的歡迎，贏得了很高的聲譽。尤其是造船業的發達，航海技術的進步（包括羅盤針的使用，航海經驗的積累，航海知識的提高），大批航海水手的養成，以及明初工商業的恢復和發展，宋、元以來中國海外貿易的發達，對外移民的增加，所有這一切，都為鄭和下“西洋”準備了堅實的經濟基礎，提供了較為雄厚的物質條件。明初這種強盛的國勢、發達的貿易，本身具有加強同海外各國的聯系，擴大海外的貿易和來往的要求。于是，明成祖朱棣決定組織一支強大的船隊，前往“西洋”諸國?！?br/>　　鄭和下“西洋”的動機和目的，也是明成祖朱棣派遣他出使“西洋”的動機和目的。明朝初年，正是國勢向上發展的時期。這時在北方，蒙古的勢力已被驅逐出長城以外，明朝的封建統治已十分鞏固，加上社會經濟的恢復和發展，國勢日趨強盛，這就有可能使它向海外發展。朱棣自認為是“奉天命天君主天下”的“供主”，要海外各國都來朝貢。和歷代功利主義的封建帝王一樣，朱棣也是一個功利主義者，他也要宣揚國威，向外示富。
　　到了永樂年間，由于國力強盛，朱棣要建立一個天朝大國的思想就更加強烈。明成祖的個性好大喜功，常常向異域顯示中國的富強，對明朝初期對海外的消極政策深表不滿，故朝廷對外政策為之一變，即位后便派宦官出國，召各國來朝，此舉無疑可以提高明成祖的威望。鄭和下西洋便可以在國外顯耀兵力，向海外各國夸示中國的富強，宣揚明朝的威德。同時他還想用揚威海外來緩和國內國內一部分人對他武力奪取皇位的不滿。
　　他還想用揚威海外來緩和國內一部分的人對他武力奪取地位的不滿。有些書上說的朱棣派鄭和下“西洋”，是找尋建文帝朱允炆的下落。據說，“靖難之役 ( http: / / baike. / view / 35552.htm" \t "_blank )”以后，朱允炆出走，不知所終。明成祖的皇位是發動靖難之變后，從侄兒建文帝手中奪得的。這在猜忌心很重的朱棣看來，自然是一件最不放心的事。明成祖懷疑他逃到海外避難，恐怕他將來對自己構成威脅，所以派鄭和下西洋暗中偵察建文帝的蹤跡，以杜絕后患。
　　鄭和率領的龐大船隊，就其活動的性質來說，既不是一般的商船隊，也不是一般的外交使團，而是由封建統治者組織的兼有外交和貿易雙重任務的船隊。
　　他出使的任務之一，就是招徠各國稱臣納貢，與這些國家建立起上邦大國與藩屬之國的關系。為了完成這一任務，鄭和所到各國以后，第一件事便是宣傳朱棣的皇帝詔書。向各國宣諭：明朝皇帝奉天乘命的上邦大國之君，是奉“天命天君”的旨意來管理天下的，四方之藩夷都要遵照明朝皇帝說的去做，各國之間不可以眾欺寡，以強凌弱，要共享天下太平之福。如果奉召前來朝貢，則禮尚往來，一律從優賞賜。
　　第二件事便是贈送禮物。賜各國國王誥命銀印，賜國王及各級官員冠服和其他禮物，表示愿意和那些國家建立和發展友好的關系。
　　第三件事是進行貿易活動。以中國的手工業品換取各國的土特產品，使各國為中國的精美、完好的手工業品所吸引，從而愿意來中國稱臣納貢，進行貿易活動。中國出口的絲織品和瓷器等，早就在亞非各國享有盛譽。亞非的很多國家早就想同中國發展貿易關系。只是由于朱元璋“海進政策”，才限制了這種貿易的發展。朱棣取消“海進政策”派遣鄭和出使，表明中國恢復了同海外各國的正常貿易。海外各國同時也認為，跟中國納貢稱臣，進行貿易，建立友好關系，是有利可圖的事。
　　第四件事是與南海（今馬六甲海峽）國家建立友好關系。
正面意義
　　鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭享、真蠟、古里、暹羅、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東岸，紅海、麥加，并有可能到過澳大利亞。這些記載都代表了中國的航海探險的高峰，比西方探險家達伽馬哥倫布等人早八十多年。當時明朝在航海技術，船隊規模、航程之遠、持續時間、涉及領域等均領先于同一時期的西方。
　　在鄭和下西洋的歷史意義，還有有許多超出于航海之外的解讀?！班嵑蜁r代的中國，則是真正承擔了一個文明大國的責任：強大卻不稱霸，播仁愛于友邦，宣昭頒賞，厚往薄來?！?br/>負面意義
　　鄭和下西洋可以不以貿易獲利為目的，但不能不計成本。七次下西洋給明朝財政造成巨大經濟負擔，隨著國力衰退，航海的壯舉必然隨之悄然結束。
鄭和下西洋與西方新航路開辟的比較
　　鄭和下西洋，其船舶技術之先進，航程之長，影響之巨，船只噸位之大，航海人員之眾，組織配備之嚴密，航海技術之先進，在當時的世界上，都是含有其匹的。正如前文說指出的那樣，他們的航海成就顯然絲毫不比西方人遜色，甚至在航海時間，船隊規模以及航海技術諸方面，均是哥倫布等人的航?；顒铀麎m莫及的。然而，我們應當看到，鄭和遠航 ( http: / / baike. / view / 975485.htm" \t "_blank )與西方人開辟新航路的結局，卻有著截然不同的后果。鄭和下西洋的航?；顒与m然聲勢浩大，但明成祖和鄭和死后不久，中國船隊便絕跡于印度洋和阿拉伯海，中國的航海事業突然中斷了，這使得中國與西洋各國業已建立起來的聯系戛然而止。從此，中國人傳統的海外貿易市場逐漸被歐洲人所占據，并最終退出了正在醞釀形成中的世界性市場。相反，哥倫布和達·伽馬開辟新航路后，在西歐激起了遠洋航海的熱潮。在中國，作為國家的政治任務，鄭和下西洋對于中國的經濟的刺激作用微乎其微。而在西方，東方的商品和航海貿易的利潤直接加速了資本主義的原始積累。美洲的發現，繞過非洲的航行，給新興的資產階級開辟了新的活動場所，從而揭開了資本原始積累的序幕。從這一點來看，哥倫布等人的航?；顒?，對于西歐乃在世界歷史的發展，產生了深遠的影響，這是先前的鄭和下西洋所無法比擬的。在鄭和下西洋之前，中國經濟特別是東部沿海地區經濟結構的轉型，已出現了符合世界歷史潮流的新趨向。然而，隨著鄭和下西洋活動的終止，中國政府將自己與當時正在形成的世界市場隔絕開來。而新航路的開辟 ( http: / / baike. / view / 559583.htm" \t "_blank )，為西歐新興的資產階級開辟了新的活動場所，使歐洲商路和貿易中心從地中海區域轉移到大西洋沿岸，歐洲人在海外廣闊的領域里建立了眾多的殖民地，從而為西歐資本主義的原始積累創造了條件。大量的黃金，白銀流入歐洲，引起“價格革命”——金銀貶價，使得物價上漲，而“價格革命”則是資本原始積累的重要因素之一，它加速了西歐封建制度的解體和資本主義關系的發展。從這一點上來看，我們對于鄭和下西洋的歷史意義，應有恰如其分的評價。
鄭和下西洋目的猜測
　　(一)皇位繼承方面
　　燕王朱棣以“靖難”之名，最后攻下國都南京，火燒皇宮，但過后沒有找到其侄建文帝的遺體。朱棣雖馬上自號永樂帝，但對于此事及建文帝遺臣跳散各地，可能仍有掛懷。明朝歷史 ( http: / / baike. / view / 601971.htm" \t "_blank )文獻里，留有一些建文帝可能沒有被燒死，而逃亡海外之傳言，甚至有說出家于二十年后，返北京之故事。所以，有人認為永樂帝派鄭和下西洋之一主因為追尋建文帝。此種說法不可能成立，因為鄭和每次出使海外都是那么浩浩蕩蕩，建文帝若亡命海外，當聞風而躲藏起來，大規模下西洋尋建文帝絕非有效之方法。目前，絕大多數學者已不相信此說。但歷史小說常常為了戲劇化，尚強調此可能。
　　(二)政治方面
　　永樂帝在位24年間，中國西北部的蒙古舊部繼續對明朝產生危機，永樂帝還親征幾次，并在最后一次征途中去世。所以，有人認為永樂派鄭和下西洋是為安定海外，使永樂沒有后顧之憂，已利明朝專注防御北方之亂。
　　但此說不可能成立，因為當時海外諸國武力都不強，沒有攻侵明朝海域之可能。
　　另有一說是，下西洋是為控制遺存在中南亞及印度北境之蒙古汗國。這也不可能，因在永樂年初，此國之可汗死亡，對明朝已沒有威脅。
　　鄭和七次下西洋，碰到三次戰役，其一為幫助某一小國政權轉換，一為某國想偷襲鄭和船隊，一為海盜集團，三者都是小戰役(下篇會再詳述)。有人依此視為鄭和下西洋有當「國際警察」之作用。但這些只是順途發生事件，不可能是主要動機或目的。鄭和碑文有言「及海外邦、番王不恭者生擒之。蠻寇之侵略者剿滅之，由是海清寧，番人仰賴者」，可證實此言。
　　(三)外交方面
　　西洋各國對于鄭和龐大百艘巨舶及數萬兵士，浩浩蕩蕩迫臨其海域，當然會有小巫見大巫，戰戰競競之感。所以「揚威躍武」做為永樂派鄭和下西洋之主要目的之一是很可了解的，并被絕大多數研究者所接受的。
　　但若只為海外展示國力，對明成祖有何大利益呢 何需花費那么大的經費及軍力呢 故「揚威躍武」不可能是永樂帝的「終極」目的。
　　因為下西洋七次中，鄭和沒有占領任何一個國家或城池。故近二十年來，常常有人倡言:鄭和下西洋是「和平之旅」。但這是表面、膚淺、「自吹自擂」，「自己往臉上貼金」之說而已。想想西洋小國會認為這是「和平」之舉嗎？
　　其實，鄭和的寶船每次都載了許多寶物，送給每一個訪國之國王，做為「禮物」。并且許多國家也都派使者或皇帝本人，乘鄭和寶船并帶了其國之特產珍奇，返回明都進貢。這些外國使者來中國后，過些時尚要鄭和船送他們返國，并帶回更多的「禮物」。所以永樂年間，海外朝貢國家由洪武帝年間之幾國，增至30余國。永樂死后，下西洋事停止六、七年，以前朝貢國就不來了。宣帝初年，希望有外國來朝貢，才有第七次之行。
　　再者，這共28年間七下西洋，等于平均每四年一次，一次出使往返要兩年，故約有一半年月，鄭和船隊絡繹不絕之中國至西洋之間。為什么要如此頻繁呢
　　綜觀之，明初永樂之「外交」實是現代「金錢外交」之歷史先例而已。
　　(四)貿易方面
　　西洋諸國，對明朝出品之陶瓷、絲綢、錢幣等等，都極喜愛，永樂年間確也利用鄭和下西洋之官船，載運這些貨品到海外。在返程中，鄭和官船亦購買或交換一些中國所缺之香料，染料，寶石，象皮，珍奇異獸等等。所以下西洋當然有某程度中外兩方貿易作用。但若貿易是主要目的，何需建造寶船二、三百艘及每次派二、三萬人(官兵)？古今所有商船都設法用最少的船員，空出最大的船上空間做為載物之用，以增加其利潤。鄭和船隊與一船商船隊是背道而馳的。故學界所習用「朝貢貿易」為鄭和下西洋動機之說，是把「貿易」重要性過于夸大了。
　　(五)文化方面
　　原為中國東南沿海區的媽祖 ( http: / / baike. / view / 21337.htm" \t "_blank )海神，保佑船事之信仰對鄭和下西洋人員是很重要的。因為訪問西洋各國有七次之多，媽祖信仰也借助此航行，傳播到南洋諸國。這是下西洋文化方面最值得提及的，也是影響至今的。但這些相互海事與宗教信仰之發展，是下西洋之成果而非其動機。

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