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曇花為何只能“一現(xiàn)”
說到“月下美人”，同學們不一定知道，但如果要問“曇花一現(xiàn)”這個成語，同學們也許都知道是用來比喻某些事物出現(xiàn)的時間非常短。那么，同學們，你們知道曇花為什么只能“一現(xiàn)”嗎？
曇花屬仙人掌科植物，莖、葉都發(fā)生了變態(tài)，老莖圓柱形，并且木質(zhì)化，但是老莖上生出的綠色分枝，呈扁平葉狀，而它真正的葉子已經(jīng)退化成很小的細針。變態(tài)莖上有一層蠟質(zhì)。曇花的開花季節(jié)，一般在6～10月，開花時間一般在晚上8～9點以后，盛花時間非常短，只有3～4個小時，所以，人們把它視為珍寶。
曇花到了繁殖季節(jié)，首先在扁平的葉狀枝條側(cè)緣凹陷處長出花蕾，花蕾的下部有一個下垂的長花筒，花筒外包有許多絳紫色的線形裂片，花蕾上部包有20片左右的花瓣。曇花開放時，下垂的花筒慢慢翹起，絳紫色的外衣慢慢打開，然后由20多片花瓣組成的潔白如雪的大花朵就開放了。曇花在開放時，花瓣和花蕊都在顫動，艷麗動人。可是，3～4小時后，花冠就漸漸閉合，花筒復又下垂，花朵很快就凋謝了，非常令人遺憾。這就是所謂的“曇花一現(xiàn)”。
曇花原產(chǎn)于墨西哥、中美洲和南美洲的熱帶沙漠地區(qū)，那里的氣候特別干燥，白天氣溫非常高，柔弱、嬌嫩的曇花只有在晚上開放才能避免白天強烈陽光的烤灼。而曇花又屬于蟲媒花，它需要昆蟲來為它傳遞花粉，沙漠地區(qū)晚上8～9點正是沙漠昆蟲活動比較頻繁的時候，所以曇花這時開花最有利于傳粉。午夜以后，沙漠地區(qū)的氣溫又過低，為它傳粉的昆蟲越來越少。曇花開花時間短，可以大大減少水分的喪失。因此，曇花在漫長的進化過程中，逐漸形成了這種特殊的開花習性。
為了適應炎熱、干旱的沙漠環(huán)境，曇花的整個植株的形態(tài)構(gòu)造也發(fā)生了變化。如：葉子退化成針狀，可大大減少水分的丟失；扁平的葉狀莖代替了葉子的功能以進行光合作用；當旱季來臨，水分奇缺時，葉狀莖變得很薄；而雨季一到，水分劇增時，葉狀莖則大量吸水、貯水，變得又肥又厚。所有這些都是對沙漠特殊環(huán)境適應的結(jié)果。

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